Торговля русских купцов XVI - XVII столетиях была стеснена во всевозможных направлениях. Стеснял ее царь своей первой куплей, своими монополиями, своей широкой торговой деятельностью. Стесняли ее коммерции-советники царя, царские гости своими привилегиями и притеснениями рядовых купцов. Стесняли ее, наконец, иностранцы, продававшие и покупавшие товары, перебивая торговлю у русских купцов.

Петр Великий первый из правителей России с целью развития промышленности для казенных надобностей прибегает к помощи частных предпринимателей. Ранее по общему правилу все делалось на казенный счет, и, по-видимому, до Петра иначе поступать невозможно было.

31 июля 1762 года был опубликован указ Екатерины II"О разных постановлениях касательно торговли". Спустя месяц после восшествия на престол в результате дворцового переворота, по ее инициативе в Сенате состоялось обсуждение, уже повторное, прежде состоявшееся при Петре III, указа свергнутого императора от от 28 марта 1762 года под названием "Об отдаче обер-инспектору Шемякину и обер-директору Яковлеву всех таможенных государственных сборов на откуп вновь на десять лет на условиях, от правительства назначенных".

Начало 1760-х годов отмечено возникновением новых явлений в социально-экономической жизни Российской Империи. Законодательство того времени вполне определенно отражает занимаемую верховной властью позицию по насущным вопросам этой сферы жизни.

В 1555 году Иван Грозный выдал английском торговле в лице Московской торговой компании первую привилегию, которая устанавливала англичанам беспошлинную торговлю, свободный приезд в Россию и обратный выезд. А дом на Варварке - это уже был знак особого благоволения Грозного царя.

Потеря англичанами в 1646 - 1649 гг. торговых привилегий на российском рынке, в связи с началом политики протекционизма, еще более усилила их вечных конкурентов – голландцев.

В 1229 году Мстислав Давидович князь Смоленский заключил с рижскими и голландскими купцами от своего имени и от имени князей полоцкого и витебского договор, согласно которому торговля всех сторон устанавливалась на основе полной взаимности и всевозможной свободы.